Καβάλα: Η πλατεία Καραολή – Δημητρίου μέσα από τον χρόνο

Μια από τις πιο εμβληματικές φωτογραφίες της Καβάλας μας μεταφέρει πίσω στον χρόνο, στην εποχή που η σημερινή πλατεία Καραολή – Δημητρίου ήταν γνωστή ως πλατεία “Δόξης”, τιμητικά αφιερωμένη στο πολεμικό πλοίο “Δόξα”, που απελευθέρωσε την πόλη στις 26 Ιουνίου 1913.

Η ονομασία “Καραολή – Δημητρίου”, όπως γνωρίζουμε σήμερα, δόθηκε στη μνήμη των δύο Κυπρίων αγωνιστών της ΕΟΚΑ, που θυσιάστηκαν για την ελευθερία της Κύπρου. Όμως η πλατεία, πέρα από το όνομά της, κρύβει στρώματα ιστορίας και καθημερινότητας της παλιάς Καβάλας.

Σκηνές μιας άλλης εποχής

Η εικόνα απεικονίζει φορτωτές με “αρκαλίκια” (το χαρακτηριστικό εργαλείο μεταφοράς), να κουβαλούν δέματα καπνού, στηρίζοντας με κόπο και ιδρώτα τη βαριά οικονομία του καπνού – που ήταν τότε η κινητήριος δύναμη της τοπικής οικονομίας.

Πίσω τους, κτίρια που στέγαζαν γραφεία ναυτιλιακών εταιρειών, ανάμεσά τους και εκπρόσωποι της Αμερικανικής Ακτοπλοΐας, σύμβολα μιας πόλης που ήταν ανοιχτή προς τη θάλασσα και τον κόσμο.

Στον επάνω όροφο του κτιρίου των Αδελφών Βουλαλά βρίσκονταν τα πρώτα γραφεία του Εμπορικού και Βιοτεχνικού Επιμελητηρίου Καβάλας, το οποίο είχε ιδρυθεί μόλις το 1918, υποδηλώνοντας την ανάγκη για οργάνωση και στήριξη της επιχειρηματικότητας.

Ο Άγιος Νικόλαος – από Τζαμί σε Εκκλησία

Στο βάθος της φωτογραφίας διακρίνεται η εκκλησία του Αγίου Νικολάου, η οποία εκείνη την εποχή διατηρούσε ακόμη την όψη Τζαμιού, καθώς ήταν το παλιό Ιμαρέτ, τόπος λατρείας των Οθωμανών. Μετά από επίμονη προσπάθεια του Μητροπολίτη Φιλίππων Χρυσοστόμου, το κτίσμα μετατράπηκε σε χριστιανικό ναό το 1929, παρά τις πιέσεις της Εθνικής Τράπεζας και της Διεύθυνσης Ανταλλάξιμης Περιουσίας, που ήθελαν την πώληση του χώρου.

Μνήμη και ταυτότητα

Η εικόνα αυτή δεν είναι απλώς μια παλιά φωτογραφία. Είναι ντοκουμέντο ταυτότητας της πόλης. Φέρνει στο προσκήνιο την ιστορική, εμπορική και πολιτιστική διαδρομή της Καβάλας, από λιμάνι-κόμβο του καπνεμπορίου σε σύγχρονη πόλη με ιστορικό βάθος.

Κάθε γωνιά, κάθε πρόσωπο της φωτογραφίας, κάθε λιθόστρωτο αυτής της πλατείας, κουβαλάει τη μνήμη όσων δούλεψαν, αγωνίστηκαν και πίστεψαν σε μια καλύτερη Καβάλα.

Γιατί η Ιστορία δεν γράφεται μόνο με γεγονότα, αλλά και με εικόνες – και αυτή είναι μία από τις πιο ζωντανές.