Τραγωδία σημειώθηκε στην Αμβέρσα του Βελγίου, όταν μεγάλη φωτιά ξέσπασε το πρωί της Τετάρτης σε δεκαώροφο συγκρότημα κατοικιών στην περιοχή Λίνκεροεβερ, προκαλώντας τον θάνατο αρκετών ανθρώπων και τον τραυματισμό δεκάδων ακόμη.

Οι αρχές δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει επίσημο απολογισμό θυμάτων, καθώς οι έρευνες στο εσωτερικό του κτηρίου συνεχίζονται για τον εντοπισμό πιθανών εγκλωβισμένων. Το συγκρότημα, στο οποίο διέμεναν περισσότεροι από 200 άνθρωποι, εκκενώθηκε μέσα σε συνθήκες μεγάλης κινητοποίησης.

Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε λίγο πριν από τις 10 το πρωί σε πολυκατοικία στην οδό August Vandermeylelaan. Σύμφωνα με την αστυνομία, αρκετοί από τους τραυματίες είναι σε σοβαρή κατάσταση και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, ενώ άλλοι δέχθηκαν τις πρώτες βοήθειες στο σημείο.

Η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Αμβέρσας διευκρίνισε ότι η φωτιά ξεκίνησε από τον όγδοο όροφο και όχι από τον δέκατο, όπως είχε αρχικά μεταδοθεί. Όταν οι πρώτες δυνάμεις έφτασαν στο σημείο, μεγάλο μέρος του κτηρίου είχε καλυφθεί από πυκνούς καπνούς, γεγονός που δυσκόλεψε σημαντικά την επιχείρηση διάσωσης.

Οι πυροσβέστες χαρακτήρισαν την επιχείρηση ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς η αναζήτηση ανθρώπων μέσα στο κτήριο συνεχίζεται παράλληλα με την προσπάθεια πλήρους κατάσβεσης. Αν και η φωτιά δεν έχει ακόμη τεθεί ολοκληρωτικά υπό έλεγχο, οι αρχές εκτιμούν ότι δεν υπάρχει πλέον κίνδυνος επέκτασής της.

Για τον εντοπισμό των κατοίκων χρησιμοποιείται λίστα με τα ονόματα όσων διέμεναν στο συγκρότημα, ενώ στην επιχείρηση συμμετέχει και ειδική ομάδα αναρρίχησης, προκειμένου να απομακρυνθούν άτομα από σημεία που δεν είναι εύκολα προσβάσιμα με τα πυροσβεστικά οχήματα και τις σκάλες.

Σημαντική επιδείνωση φαίνεται να καταγράφεται στις σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών με τη Σαουδική Αραβία, καθώς η Ουάσινγκτον εξετάζει ακόμη και το ενδεχόμενο περιορισμού της στρατιωτικής της παρουσίας στο βασίλειο, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal.

Όπως αναφέρει η αμερικανική εφημερίδα, βρίσκονται σε εξέλιξη προκαταρκτικές συζητήσεις για αναδιάταξη αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, με πιθανή μεταφορά μέρους τους σε χώρες που στήριξαν πιο ενεργά τις πρόσφατες επιχειρήσεις των ΗΠΑ, όπως το Ισραήλ και η Ιορδανία. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση.

Η επιχείρηση «Project Freedom»

Η ένταση μεταξύ Ουάσινγκτον και Ριάντ φέρεται να κορυφώθηκε κατά τη διάρκεια της επιχείρησης «Project Freedom», που είχε στόχο την προστασία της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Σαουδική Αραβία αρνήθηκε αρχικά να επιτρέψει τη χρήση των στρατιωτικών βάσεων και του εναέριου χώρου της, επιμένοντας ότι η κρίση θα έπρεπε να αντιμετωπιστεί μέσω διαπραγματεύσεων με το Ιράν και όχι με στρατιωτικά μέσα.

Η στάση αυτή οδήγησε τις ΗΠΑ στην προσωρινή διακοπή της επιχείρησης λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωσή της από τον Ντόναλντ Τραμπ, προκαλώντας έντονη δυσαρέσκεια στον Λευκό Οίκο.

Πιέσεις μέσω εξοπλιστικών προγραμμάτων

Η Wall Street Journal υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση Τραμπ προειδοποίησε το Ριάντ πως θα μπορούσε να καθυστερήσει την παράδοση πυραύλων αναχαίτισης, απαραίτητων για την αεράμυνα της Σαουδικής Αραβίας, εάν δεν άλλαζε στάση.

Τελικά, η σαουδαραβική κυβέρνηση επέτρεψε ξανά τη χρήση των αμερικανικών βάσεων και του εναέριου χώρου της, ωστόσο Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η εμπιστοσύνη μεταξύ των δύο συμμάχων έχει δεχθεί σοβαρό πλήγμα.

Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ιδιαίτερα τεταμένες ήταν και οι τηλεφωνικές επικοινωνίες μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του διαδόχου του σαουδαραβικού θρόνου, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.

Διπλωματικά μηνύματα

Ενδεικτική της ψυχρότητας θεωρείται και η πρόσφατη περιοδεία του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στον Κόλπο. Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας επισκέφθηκε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κουβέιτ και το Μπαχρέιν, χωρίς να μεταβεί στη Σαουδική Αραβία.

Παρότι η Ουάσινγκτον υποστήριξε ότι ο Ρούμπιο συναντήθηκε με τον Σαουδάραβα υπουργό Εξωτερικών στο περιθώριο της Συνόδου του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, στο Ριάντ η απουσία του θεωρήθηκε σαφές διπλωματικό μήνυμα.

Παράλληλα, ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν φέρεται να απέρριψε πρόσκληση συμμετοχής στη Σύνοδο της G7, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο διαχείρισης της κρίσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι διαφωνίες είχαν ξεκινήσει πριν από τη σύγκρουση

Η εφημερίδα επισημαίνει ότι οι διαφωνίες μεταξύ των δύο χωρών είχαν εμφανιστεί ήδη πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών.

Η Σαουδική Αραβία και άλλα κράτη του Κόλπου είχαν προειδοποιήσει ότι ενδεχόμενη προσπάθεια ανατροπής του ιρανικού καθεστώτος θα μπορούσε να οδηγήσει στο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, με σοβαρές επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας και στην παγκόσμια οικονομία.

Παρότι στη συνέχεια επέτρεψαν τη χρήση των βάσεών τους από τις αμερικανικές δυνάμεις και, σύμφωνα με αμερικανικές και αραβικές πηγές, συμμετείχαν διακριτικά σε επιχειρήσεις κατά ιρανικών πυραύλων και drones, απέφυγαν να το αναγνωρίσουν δημόσια.

Ανησυχία για την ασφάλεια στον Κόλπο

Οι επιθέσεις του Ιράν σε ενεργειακές εγκαταστάσεις, αεροδρόμια και άλλες κρίσιμες υποδομές στον Κόλπο ενίσχυσαν τις ανησυχίες της Σαουδικής Αραβίας για την ασφάλεια των πετρελαϊκών της εγκαταστάσεων.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το Ριάντ ζήτησε από την Ουάσινγκτον να πιέσει τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να σταματήσουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν και να επιστρέψουν στη διπλωματική οδό, καθώς και να άρει τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.

Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ διατήρησε τον αποκλεισμό και δεν επανενεργοποίησε την επιχείρηση Project Freedom. Αντίθετα, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, οι ΗΠΑ συντόνισαν διακριτικά τη διέλευση εμπορικών πλοίων από τον Περσικό Κόλπο κατά τις νυχτερινές ώρες, με απενεργοποιημένους τους πομποδέκτες τους.

Δύο νεκροί από τη μεγάλη πυρκαγιά στη Λητή Θεσσαλονίκης

Ανείπωτη τραγωδία εκτυλίχθηκε στη Θεσσαλονίκη μετά τη μεγάλη φωτιά που ξέσπασε το μεσημέρι της Τρίτης στην περιοχή του Δερβενίου και επεκτάθηκε γρήγορα προς τη Λητή, αφήνοντας πίσω δύο νεκρούς και μία γυναίκα τραυματισμένη.

Νεκρός ανασύρθηκε ένας 66χρονος άνδρας έξω από κατοικία που καταστράφηκε ολοσχερώς από τις φλόγες, ενώ μέσα στο σπίτι εντοπίστηκε και δεύτερη απανθρακωμένη σορός.

Οι Αρχές αναμένουν τα αποτελέσματα της διαδικασίας ταυτοποίησης, ωστόσο υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι η δεύτερη σορός ανήκει στο 12χρονο αγόρι που αγνοούνταν μετά την πυρκαγιά.

Η μητέρα σώθηκε με εγκαύματα

Η 42χρονη μητέρα του παιδιού κατάφερε να διαφύγει από το φλεγόμενο σπίτι, ωστόσο υπέστη εγκαύματα και μεταφέρθηκε στο Ιπποκράτειο Νοσοκομείο.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ενημέρωσε τους διασώστες ότι μέσα στην κατοικία είχαν παραμείνει ο 12χρονος γιος της και ο 66χρονος σύντροφός της, γεγονός που οδήγησε σε μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

Η ένταση της φωτιάς δεν επέτρεψε αρχικά στους πυροσβέστες να προσεγγίσουν το σπίτι. Μόλις το μέτωπο τέθηκε σταδιακά υπό έλεγχο, οι δυνάμεις της Πυροσβεστικής εισήλθαν στην κατοικία, όπου εντόπισαν τη δεύτερη σορό.

Η κατοικία καταστράφηκε ολοσχερώς

Το σπίτι της οικογένειας βρισκόταν μέσα σε δασική έκταση, στα όρια του χωριού Λητή.

Η πυρκαγιά εξαπλώθηκε με μεγάλη ταχύτητα λόγω των ισχυρών ανέμων, περικυκλώνοντας την κατοικία μέσα σε ελάχιστο χρόνο και προκαλώντας την ολοκληρωτική καταστροφή της.

Οι εικόνες που αποκαλύφθηκαν μετά την κατάσβεση αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής, με την οικία να έχει ισοπεδωθεί από τις φλόγες.

Δύο μηνύματα από το 112

Η φωτιά εκδηλώθηκε περίπου στις 14:30 σε χαμηλή βλάστηση στην περιοχή του Δερβενίου και γρήγορα επεκτάθηκε προς τη Λητή.

Λόγω της επικίνδυνης εξέλιξης της πυρκαγιάς, εστάλησαν δύο προειδοποιητικά μηνύματα από το 112.

Το πρώτο ενημέρωνε τους κατοίκους για την εκδήλωση της πυρκαγιάς, ενώ το δεύτερο καλούσε όσους βρίσκονταν στη Λητή να απομακρυνθούν προληπτικά προς το γήπεδο της περιοχής.

Ισχυρές δυνάμεις παραμένουν στην περιοχή

Στην επιχείρηση συμμετείχαν συνολικά 115 πυροσβέστες, τρεις ομάδες δασοκομάντος, 36 πυροσβεστικά οχήματα, 10 αεροσκάφη και τρία ελικόπτερα.

Παρά το γεγονός ότι η πυρκαγιά έχει τεθεί υπό έλεγχο, ισχυρές πυροσβεστικές δυνάμεις παραμένουν στην περιοχή, πραγματοποιώντας συνεχείς περιπολίες και επιχειρήσεις για την αντιμετώπιση πιθανών αναζωπυρώσεων.

Οι Αρχές συνεχίζουν παράλληλα την έρευνα για τα ακριβή αίτια της τραγωδίας, ενώ αναμένονται τα αποτελέσματα της ταυτοποίησης της δεύτερης σορού.