Το τέταρτο θερμότερο έτος στην παγκόσμια μετεωρολογική ιστορία (μετά το 1880 που τηρούνται τα σχετικά αρχεία θερμοκρασίας ήταν το 2013, σύμφωνα την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ) των ΗΠΑ.

Η ΝΑSΑ, που χρησιμοποιεί ελαφρώς διαφορετική μέθοδο μέτρησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας στην Αρκτική και σε άλλα απομακρυσμένα μέρη, ανακοίνωσε ότι το περσινό έτος ήταν το έβδομο πιο ζεστό. Σε κάθε περίπτωση, και οι δύο οργανισμοί συμφωνούν ότι τα 14 θερμότερα έτη στην μετεωρολογική ιστορία έχουν συμβεί μετά το 1998.

Η μέση παγκόσμια θερμοκρασία στην ξηρά και στη θάλασσα πέρσι, σύμφωνα με τη ΝΟΑΑ, ήταν 14,52 βαθμοί Κελσίου, κατά 0,62 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο του 20ού αιώνα (13,9 βαθμοί). Το 2013 «ισοφάρισε» το 2003 ως το τέταρτο θερμότερο έτος, ενώ το ρεκόρ του πιο ζεστού έτους κατέχει το 2010.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της NASA, το 2013 «ισοφάρισε» το 2006 και το 2009 ως το έβδομο θερμότερο έτος και η μέση παγκόσμια θερμοκρασία διαμορφώθηκε σε 14,6 βαθμούς Κελσίου (δηλαδή η απόκλιση από την μέτρηση των 14,52 βαθμών της ΝΟΑΑ είναι οριακή).

Η μέση ετήσια παγκόσμια θερμοκρασία -κατά τη ΝΟΑΑ- αυξάνεται με ρυθμό 0,06 βαθμών Κελσίου ανά δεκαετία μετά το 1880 και με αυξανόμενο ρυθμό 0,16 βαθμών ανά δεκαετία μετά το 1970, μια σαφής ένδειξη για τη σταδιακή υπερθέρμανση του πλανήτη λόγω της κλιματικής αλλαγής. Με αφορμή εξάλλου την πρόσφατη «επέλαση» του χιονιού στις ΗΠΑ, η NASA διευκρίνισε ότι είναι απολύτως επιστημονικά δικαιολογημένο να χιονίζει σε ένα πλανήτη όπου διαχρονικά αυξάνεται η θερμοκρασία του.

Κατά τα τελευταία 50 χρόνια, η παγκόσμια ετήσια θερμοκρασία έχει αυξηθεί συνολικά κατά σχεδόν 0,8 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τα στοιχεία της ΝΟΑΑ. Επίσης, πέρυσι οι φυσικές καταστροφές -λόγω και της κλιματικής αλλαγής- προξένησαν ζημιές της τάξης των 41 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το δεύτερο μεγαλύτερο ποσό μετά το 2010, σύμφωνα με την ασφαλιστική εταιρία Aon Benfield.