Ρεκόρ αφίξεων των τουριστών στην Αθήνα καταγράφηκε το πρώτο τρίμηνο του 2017 κατά 14% σε σχέση με πέρυσι. Μάλιστα να σημειωθεί, ότι το 2016 η Αθήνα κατέγραψε ρεκόρ αφίξεων όλων των εποχών με 4.600.000 τουρίστες, έναντι 4.200.000 τουριστών το 2015.

Στη κοινή συνέντευξη Τύπου ο δήμαρχος Αθηναίων, Γιώργος Καμίνης και ο αντιπρόεδρος της Aegean Ευτύχιος Βασιλάκηςπαρουσίασαν τη πρωτοβουλία ανάμεσα στον ιδιωτικό και το δημόσιο τομέα, η Τουριστική Σύμπραξη για την Αθήνα (Athens Tourism Partnership), μεταξύ του δήμου Αθηναίων, της Aegean και του διεθνούς αεροδρομίου της Αθήνας, μέσω της δωρεάς του Hellenic Initiative (Ελληνική Πρωτοβουλία) και με την υποστήριξη της Σύμπραξης για την Αθήνα /Athens Partnership. Αξιοποιώντας τα μοναδικά χαρακτηριστικά της Αθήνας, η συνεργασία των δύο φορέων αναδεικνύει αποτελεσματικά την πόλη στο κοινό -και στο εξωτερικό-, εστιάζοντας στις αμέτρητες επιλογές που προσφέρει, αλλά και στο ρόλο που διαδραματίζει ως τουριστικό σημείο αναφοράς για κάθε επισκέπτη. Η εμπειρία της πόλης ως “city break”, προορισμού πολιτιστικού & αθλητικού ενδιαφέροντος, ενδιάμεσου σταθμού για κοντινές αποδράσεις και κόμβου στήριξης της περιφέρειας και σύνδεσης με πρωτεύουσες άλλων χωρών, είναι κάποιες από τις πτυχές οι οποίες προβάλλονται μέσα από το πλάνο δράσεων που υλοποιούνται.

Όπως είπε ο κ. Καμίνης, «ο τουρισμός είναι βασικός μοχλός της οικονομίας μας, της Αθήνας, της χώρας. Για να λειτουργήσει όμως χρειάζονται συνέργειες και συνεργασίες» προσθέτοντας ότι «από το 2012 οι τουρίστες στην Αθήνα αυξήθηκαν κατά 2 εκατομμύρια». Ο δήμαρχος Αθηναίων, υπογράμμισε πως «η Αθήνα έχει όλες τις προϋποθέσεις και μπορεί να αναδειχθεί σε μοναδικό αυτόνομο προορισμό για όλο τον χρόνο. Είναι μία ασφαλής ευρωπαϊκή πρωτεύουσα σε καιρούς αστάθειας και αβεβαιότητας, πόλη δημοκρατίας, ανοιχτή στην πρωτοπορία και τον διάλογο, φιλόξενη και ειρηνική». Ο κ. Καμίνης επισήμανε με έμφαση ότι σε κάθε 40 επισκέπτες αντιστοιχεί μια θέση απασχόλησης, ενώ σημείωσε τη δεσπόζουσα θέση που κατέχει η Αθήνα στο συνεδριακό τουρισμό. Βάσει των στατιστικών στοιχείων για την αγορά των διεθνών συνεδρίων η Αθήνα το 2014 εκτινάχθηκε κατά 20 θέσεις, ενώ το 2015 κέρδισε άλλες τρεις θέσεις στη διεθνή κατάταξη.

Στην πρωτεύουσα πραγματοποιήθηκε το 57% των συνεδρίων που έγιναν το 2015 σε όλη τη χώρα, ενώ υπολογίζεται ότι κάθε σύνεδρος ενίσχυσε την τοπική οικονομία κατά μέσο όρο με περισσότερα από 2.000 ευρώ. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της διεθνούς ένωσης συνεδριών ICCA, το 2015, η τοπική οικονομία ενισχύθηκε, από συνέδρια διεθνούς και επιστημονικού χαρακτήρα, με το ποσό των 51 εκατ. ευρώ.

Ιδιαίτερα ενθαρρυντικά περιμένουμε να είναι τα στοιχεία και για το 2016, τόνισε ο κ. Καμίνης. Σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη του τουρισμού στην Αθήνα, έχουν οι μεγάλες πολιτιστικές, αθλητικές και άλλες διοργανώσεις του δήμου. Στόχος, είπε ο κ. Καμίνης, είναι και τις 52 βδομάδες του χρόνου να γίνονται ανάλογες διοργανώσεις.

Ξεχωριστή αναφορά έγινε από τον κ.Καμίνη στη σημασία της έκθεσης Σύγχρονης Τέχνης Documenta 14, που έχει ήδη από το πρώτο δεκαήμερο της λειτουργίας της προσελκύσει δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες. Η Aegean θέλοντας να συμβάλει στην τοποθέτηση της Αθήνας στο χάρτη της διεθνούς πολιτιστικής σκηνής, συνδέει την Αθήνα με το Κάσελ και είναι η πρώτη αεροπορική εταιρεία που γίνεται επίσημος αερομεταφορέας της Documenta 14. Μέσα από τις νέες πτήσεις, η AEGEAN αναμένεται να μεταφέρει σε σύνολο περισσότερους από 8.500 επισκέπτες καθ’ όλη τη διάρκεια της έκθεσης στην πρωτεύουσα. Επιπλέον έγινε αναφορά και στο ρόλο που διαδραματίζουν ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας καθώς και ο Ημιμαραθώνιος.

Ιδιαίτερα ελπιδοφόρα είναι και η ανάδειξη της Αθήνας σε Παγκόσμια Πρωτεύουσα Βιβλίου 2018 από την Unesco. Ο κ. Καμίνης αναφέρθηκε στην καμπάνια προβολής, This is Athens, την πρώτη έμπρακτη δράση της Σύμπραξης Τουρισμού για την Αθήνα, μια σύγχρονη εκστρατεία ανάδειξης της Αθήνας, με ενιαίο branding, η οποία υποστηρίζεται με περιεχόμενο από το δίκτυο πολιτισμού του δήμου Αθηναίων, ένα πρόγραμμα με αποκλειστικό δωρητή το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος.

Ακόμη, η Εταιρία Ανάπτυξης και Τουριστικής Προβολής Αθηνών του δήμου Αθηναίων επανέρχεται με τη διοργάνωση του 5ου Travel Trade Athens, στις αρχές Οκτωβρίου του 2017, με στόχο την ενίσχυση των συνεργασιών, τουριστικών επιχειρήσεων και επαγγελματιών του ελληνικού τουρισμού με εκπροσώπους της διεθνούς τουριστικής αγοράς.

Από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος της Aegean, Ευτύχιος Βασιλάκης, τόνισε ότι η συνεργασία του ευρύτερου δημόσιου τομέα ή των πόλεων με ιδιωτικούς φορείς «είναι κάτι που χρειάζεται όλη η Ελλάδα. Οι δυνατότητες της πρωτεύουσας είναι ανεξάντλητες, το τουριστικό προϊόν αναβαθμίζεται συνεχώς και η σημαντική αύξηση της επιβατικής κίνησης μέσω Αθήνας καταδεικνύει τη σημασία της θέσης της στον διεθνή τουριστικό χάρτη». Σύμφωνα με στοιχεία που παρέθεσε η εταιρία, την τετραετία 2013 – 2016 σημειώθηκε σημαντική αύξηση της επιβατικής κίνησης μέσω Αθήνας, 128% αύξηση συνολικής κίνησης από/προς Αθήνα, 97% αύξηση της κίνησης διασύνδεσης εσωτερικού/εξωτερικού και 66% αύξηση κίνησης – διασύνδεσης προορισμών εσωτερικού.

Από το 2016 μέχρι σήμερα, η εταιρία έχει συνδέσει την Αθήνα με 9 νέες χώρες και 21 νέους προορισμούς, εξυπηρετώντας πλέον από την πρωτεύουσα 71 προορισμούς σε 41 χώρες. Τέλος αναφερόμενος στην ανάπτυξη της εταιρείας την τετραετία 2013 – 2016, είπε ότι στην Aegean δημιουργήθηκαν 1.000 νέες θέσεις εργασίας, αγοράστηκαν 16 νέα αεροσκάφη, ενισχύθηκε το δίκτυο με 44 νέους προορισμούς και 23 νέες χώρες συντελώντας στη συνολική αύξηση της επιβατικής κίνησης κατά 50%. «Φτιάχνουμε τη γέφυρα που ενώνει τη χώρα και την Αθήνα ειδικότερα, με όλο τον κόσμο», τόνισε ο αντιπρόεδρος της Aegean.