Αποκλεισμός-σοκ από το Κύπελλο για τον Παναθηναϊκό | Στους «8» η Ξάνθη
Έναν αναπάντεχο αποκλεισμό υπέστη ο Παναθηναϊκός, ο οποίος είδε την πορεία του στο Κύπελλο, που σημειωτέον ήταν ο μεγάλος του στόχος, να τερματίζεται στη φάση των 16.
Οι περυσινοί κάτοχοι του τροπαίου ηττήθηκαν την Πέμπτη με 1-0 από την Skoda Ξάνθη στη Λεωφόρο, κι έτσι έμειναν εκτός συνέχειας (1-1 το πρώτο ματς), με τους Ακρίτες να παίρνουν δίκαια το εισιτήριο για τους «8» της διοργάνωσης.
Το γκολ που έκρινε το ματς και χάρισε την πρόκριση στους φιλοξενούμενους το πέτυχε ο Βασιλακάκης στο 88ο λεπτό, ο οποίος με αυτό το γκολ τους «πράσινους», που πραγματοποίησαν κακή εμφάνιση και τελείωσαν το ματς με μόλις μία τελική.
Βέβαια κομβικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα έπαιξε η αποβολή του Μέντες, ο οποίος στο 61ο λεπτό αντίκρισε δεύτερη κίτρινη κάρτα, αφήνοντας την ομάδα του με 10 παίκτες για το υπόλοιπο της αναμέτρησης.
Φτωχό σε φάσεις ήταν το πρώτο ημίχρονο στη Λεωφόρο. Ο Παναθηναϊκός δεν ρίσκαρε, θέλοντας περισσότερο να προστατεύσει το 1-1 του πρώτου αγώνα, παρά να «καθαρίσει» την πρόκριση, κι αν εξαιρέσει κανείς ένα κακό τέταρτο που είχε (10΄-25΄) σε γενικές γραμμές κράτησε πολύ άνετα το μηδέν στα μετόπισθεν.
Πάντως ούτε και η Ξάνθη κινδύνευσε να δεχτεί κάποιο γκολ από τους «πράσινους», ενώ στο διάστημα της καθολικής υπεροχής στο πρώτο μέρος οι Ακρίτες έφταναν με άνεση έξω από την περιοχή του Κοτσόλη, αλλά από κει και πέρα δεν ήταν ουσιαστικοί.
Το ημίχρονο, που είχε ένταση και δυνατά μαρκαρίσματα εκατέρωθεν, τελείωσε ισόπαλο χωρίς τέρματα.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Ξάνθη είχε τον έλεγχο απέναντι σε έναν υποτονικό Παναθηναϊκό, που είχε την ατυχία να μείνει με παίκτη λιγότερο στο 60′. Ο Μέντες με ένα ανόητο φάουλ στη μεσαία γραμμή ανάγκασε τον διαιτητή Σιδηρόπουλο να του δείξει την 2η κίτρινη κάρτα, αφήνοντας έτσι την ομάδα του με 10 παίκτες για το υπόλοιπο του ματς.
Στη συνέχεια το συγκρότημα του Αναστασίου «οχυρώθηκε» περισσότερο στα μετόπισθεν, με αποτέλεσμα η Ξάνθη να δυσκολεύεται να επισκεφτεί με αξιώσεις την περιοχή του «τριφυλλιού», με εξαίρεση την κεφαλιά του Καπετάνου στο 76′ που έφυγε άουτ.
Για να φτάσουμε στο 88ο λεπτό, όταν οι «πράσινοι» υπέστησαν τη ψυχρολουσία του 0-1, βλέποντας την πλάστιγγα της πρόκρισης να γέρνει ολοκληρωτικά προς τη μεριά των Ακριτών.
Έπειτα από τη σέντρα του Βάλτερ και την κεφαλιά του αμαρκάριστου Καπετάνου, ο Κοτσόλης απόκρουσε την μπάλα, αυτή χτύπησε στο δοκάρι και στρώθηκε στον Βασιλακάκη, που από κοντά έγινε ο χρυσός σκόρερ της ομάδας του και παράλληλα ο δήμιος των «πράσινων».
