O West, o Doctor J, ο Thomas, ο Air Jordan, o Magic και άλλα ιερά τέρατα περνούν με ένα βίντεο –δέος  μπροστά από τα μάτια του Court Central

Το να επιχειρείς να ξεχωρίσεις τις καλύτερες φάσεις στην ιστορία των All Star Games του ΝΒΑ μοιάζει αδύνατο, ακόμη κι αν έχεις δει σε βίντεο όλα τα παιχνίδια! Είναι όμως και ιερόσυλο, καθώς αν διαλέξεις, ας πούμε, μια δεκάδα, είναι βέβαιο ότι θα έχεις αδικήσει χιλιάδες άλλες φάσεις και το ίδιο το άθλημα.

Εντάξει, στο προχθεσινό All Star Game της Νέας Υόρκης, όπου η Δύση με 163-158 πέτυχε την 28^η νίκης της, μικραίνοντας την ψαλίδα από τις 37 της Ανατολής, επειδή μιλάμε για το «παρών», η επιλογή δείχνει περισσότερο ανέμελη:

Είναι ο Stephen Curry των Warriors, που οδηγούν την κούρσα του ΝΒΑ φέτος, που κλέβει στην άμυνα της Ανατολής, σπινάρει στον αέρα και σερβίρει για ένα εντυπωσιακό κάρφωμα στον Τζέιμς Χάρντεν των Rockets. By the way, o Curry μία μέρα νωρίτερα είχε πάρει τον διαγωνισμό των τριπόντων με ένα εκπληκτικό σερί 13 εύστοχων σουτ, κερδίζοντας μεταξύ άλλων και τον συμπαίκτη του στο Golden State, τον Klay Thompson, με τον οποίο πέρσι είχαν κάνει ρεκόρ με συνολικά 484 εύστοχα τρίποντα στη σεζόν, μένοντας στην ιστορία του ΝΒΑ ως οι “Splash Brothers’.
Από τον ευχάριστο, όμως, πονοκέφαλο της ιστορίας των All Star Games, με έβγαλε το ίδιο το ΝΒΑ, αυτή η μοναδική στον κόσμο διοργάνωση, το show των shows. Και μου θύμισε στιγμές που έχουν ξαναπεράσει μπροστά από τα μάτια μου, κάνοντάς με να νιώθω πραγματικά ευλογημένος που …I love this game!
Στο 10, ο LeBron James που το 2008, έπειτα από ένα coast to coast καρφώνει μπροστά στον Dirk Nowitzki που το …καλοσκέφτεται και τελικά δεν σηκώνεται μπροστά στον «βασιλιά»…
Στο 9, το 2003 ο Air Jordan παίρνει την πάσα από τον Jason Kidd και με αλλαγή ντρίμπλας και το αγαπημένο του fade away jumper δίνει τη νίκη στην Ανατολή κυριολεκτικά όταν μηδένιζε ο χρόνος.
Στο 8, το 1984 ο Dominique Wilkins κόβει στην άμυνα και σε dt βρίσκεται στην επίθεση για να πάρει την πάσα – διαβήτη του Isiah Thomas και με περιστροφή 360 μοιρών στον αέρα να φτάσει σε ένα lay up από αυτά που τον καθιέρωσαν ως Human Highlight Film, με τον τραυματία Air Jordan και τον Doctor J από τον πάγκο να χειροκροτούν εκστασιασμένοι.
Στο 7, έναν χρόνο μετά, η Ανατολή πετυχαίνει ίσως το πιο γρήγορο fast break στην ιστορία, αφού η σκαστή πάσα 20 μέτρων (!) του Thomas βρίσκει τον Air Jordan εκεί ακριβώς που πρέπει για ένα εντυπωσιακό κάρφωμα.
Στο 6, ο Kobbe Bryant βγαίνει στον αιφνιδιασμό και αφού κάνει προσποίηση για πάσα, ντριμπλάρει πίσω από την πλάτη του και με ένα πλάγιο lay up αφήνει άφωνους συμπαίκτες και αντιπάλους.
Στο 5, ο αιφνιδιασμός της Ανατολής σε πλήρη εξέλιξη με τον Kevin Mc Hale να πασάρει έχοντας πλάτη στο καλάθι στον Thomas και με τον δαιμόνιο άσο των Pistons να προσφέρει μία ασίστ πίσω από την πλάτη για ένα εύκολο lay up στον Bill Laimbeer, συμπαίκτη του σε Ανατολή και Detroit.
Στο 4, στα τέλη της δεκαετίας του ’70, ο Julius Erving κάνει ντράιβ που καταλήγει σε ένα τρομερό ανεμόμυλο μπροστά στον μυθικό Kareem Abdul Jabbar. Ήταν ένα κάρφωμα – σήμα κατατεθέν του Doctor J, ο οποίος – σημειωτέον – στα 65 του μπορεί και καρφώνει ακόμη!
Στο 3, στο All Star Game του 2002, o Tracy McGrady αποφασίζει να πατήσει στο τρίποντο (!),να πετάξει την μπάλα στο ταμπλό (!!!) και να καρφώσει παίρνοντας στον αέρα το ριμπάουντ.
Στο  2, το 1972, ο μοναδικός Jerry “Mr.Clutch” West  σκοράρει ένα buzzer beater και δίνει στην εκπνοή τη νίκη στην Ανατολή, όταν μάλλον οι πάντες θα στοιχημάτιζαν πως την επίθεση θα έπαιρνε κάτω από το καλάθι ο ανίκητος Wilt Chamberlain.
Και στο νο 1, η μαγεία του μπάσκετ: σε μία φάση όχι τόσο αντιπροσωπευτική της εικόνας που έχουμε για αυτόν, το 1992 ο Earvin «Magic» Johnson εκμεταλλεύεται ότι τον μαρκάρει (;) με το χαμόγελο στα χείλη ο κατά είκοσι, σχεδόν, πόντους κοντύτερος Isiah Thomas και παίρνει το buzzer beater, τη νίκη για τη Δύση και το βραβείο του MVP. Λόγω της περιπέτειάς του με το AIDS, εκείνη τη χρονιά ο Magic ουσιαστικά σταμάτησε το μπάσκετ, καθώς επανήλθε μόλις για 32 παιχνίδια με τους Lakers, τέσσερα χρόνια μετά.
Όλη αυτή η λάμψη περνά μπροστά μας σε τρία λεπτά και κάτι στο βίντεο https://www.youtube.com/watch?v=s5JwoRJfRAk που έφτιαξε το ΝΒΑ.
Για την (φετινή) ιστορία, MVP του All Star Game ήταν ο Russell Westbrook με 41 πόντους των Thunders, ο οποίος για έναν πόντο δεν έσπασε το ιστορικό ρεκόρ του Chamberlain από το 1962 -έκανε όμως νέο ρεκόρ με τους 27 για ένα ημίχρονο. Στον δε διαγωνισμό των καρφωμάτων, κυριολεκτικά πέταξε όλα τα slam dunks ο Zach Lavine των Wolves.
Και του χρόνου!