Το Κρεμλίνο χρηματοδοτεί φιλόδοξα προγράμματα βιοτεχνολογίας με στόχο την παράταση της ανθρώπινης ζωής και την ανάπτυξη νέων θεραπειών κατά της γήρανσης.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει εγκρίνει πρόγραμμα ύψους 26 δισ. δολαρίων, το οποίο περιλαμβάνει γενετικές θεραπείες, βιοεκτύπωση οργάνων, κρυοθεραπεία και έρευνες για μεταμοσχεύσεις οργάνων που αναπτύσσονται σε γενετικά τροποποιημένα ζώα.

Το πρόγραμμα, με τίτλο «Νέες Τεχνολογίες Διατήρησης της Υγείας», παρουσιάστηκε από τη ρωσική κυβέρνηση το 2024 και έχει ως στόχο την αύξηση του προσδόκιμου ζωής των Ρώσων πολιτών, αλλά και την επιβράδυνση της βιολογικής φθοράς του οργανισμού.

Στο επίκεντρο βρίσκονται δύο βασικές τεχνολογίες: η τρισδιάστατη βιοεκτύπωση ζωντανών ιστών και οργάνων από ανθρώπινα κύτταρα και η ξενομεταμόσχευση, δηλαδή η ανάπτυξη ανθρώπινων οργάνων σε γενετικά τροποποιημένα ζώα, όπως τα λεγόμενα «μίνι γουρούνια».

Ρωσικά ερευνητικά κέντρα υποστηρίζουν ότι έχουν ήδη δημιουργήσει ανθρώπινο χόνδρο και θυρεοειδή αδένα ποντικού μέσω βιοεκτύπωσης, με μακροπρόθεσμο στόχο την αντικατάσταση ανθρώπινων οργάνων έως το τέλος της δεκαετίας.

Παράλληλα, το ρωσικό υπουργείο Επιστήμης προωθεί γονιδιακή θεραπεία που στοχεύει στην επιβράδυνση της κυτταρικής γήρανσης.

Σημαντικό ρόλο στο πρόγραμμα φέρονται να έχουν η κόρη του Πούτιν, Μαρία Βοροντσόβα, η οποία είναι ενδοκρινολόγος, καθώς και ο φυσικός Μιχαήλ Κοβάλτσουκ, στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου και επικεφαλής του Ινστιτούτου Κουρτσάτοφ.

Παρά τις φιλόδοξες εξαγγελίες, αρκετοί επιστήμονες εμφανίζονται επιφυλακτικοί, καθώς μεγάλο μέρος της έρευνας δεν έχει δημοσιευθεί σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά με αξιολόγηση από ομότιμους ερευνητές.

Οι επικριτές σημειώνουν επίσης ότι οι δυτικές κυρώσεις και η απομόνωση της ρωσικής επιστημονικής κοινότητας δυσχεραίνουν τη συνεργασία με κορυφαία ερευνητικά κέντρα του εξωτερικού.

Για τον 73χρονο Πούτιν, η αναζήτηση της μακροζωίας φαίνεται να αποτελεί όχι μόνο επιστημονική φιλοδοξία, αλλά και πολιτική προτεραιότητα για το μέλλον της Ρωσίας.

Ισχυρή έκρηξη κατέστρεψε πύραυλο New Glenn της Blue Origin, της διαστημικής εταιρείας του Τζεφ Μπέζος, κατά τη διάρκεια δοκιμής κινητήρων στον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα.

Το περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της Πέμπτης, ενώ οι μηχανικοί προετοιμάζονταν για σύντομη δοκιμαστική ανάφλεξη των επτά κινητήρων BE-4 του πρώτου σταδίου. Λίγα δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της διαδικασίας, στη βάση του πυραύλου ξέσπασε φωτιά, η οποία γρήγορα εξελίχθηκε σε μεγάλη έκρηξη.

Ο πύραυλος καταστράφηκε ολοσχερώς, ενώ εικόνες από το σημείο έδειξαν εκτεταμένες ζημιές στην εξέδρα εκτόξευσης. Οι δορυφόροι της Amazon Leo, που επρόκειτο να εκτοξευθούν σε μελλοντική αποστολή, δεν βρίσκονταν πάνω στον πύραυλο κατά τη δοκιμή.

Ο Τζεφ Μπέζος ανακοίνωσε ότι όλο το προσωπικό είναι ασφαλές και πως δεν υπάρχουν τραυματισμοί, τονίζοντας ότι είναι ακόμη νωρίς για να προσδιοριστεί η αιτία της έκρηξης.

Η αμερικανική Space Force επιβεβαίωσε ότι οι ομάδες έκτακτης ανάγκης βρίσκονται στο σημείο και ότι διεξάγεται έρευνα σε συνεργασία με την Blue Origin.

Η αποτυχία αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τη Blue Origin, καθώς ο New Glenn προορίζεται να ανταγωνιστεί τους πυραύλους Falcon της SpaceX και να χρησιμοποιηθεί σε αποστολές δορυφόρων, αλλά και στο πρόγραμμα Artemis της NASA για τη Σελήνη.

Ο Έλον Μασκ, ιδρυτής της SpaceX, εξέφρασε τη στήριξή του στην Blue Origin, γράφοντας ότι ελπίζει η εταιρεία να ανακάμψει γρήγορα.

Η BMW θα χρησιμοποιήσει για πρώτη φορά στην Ευρώπη ανθρωποειδή ρομπότ στην παραγωγή αυτοκινήτων, ξεκινώντας δοκιμαστική εφαρμογή στο εργοστάσιό της στη Λειψία.

Τα δύο ρομπότ, που κατασκευάζονται από τη Hexagon Robotics και ονομάζονται Aeon, αναμένεται να ενταχθούν στην παραγωγή από το καλοκαίρι. Σύμφωνα με τη BMW, η χρήση τους αποτελεί μέρος του μέλλοντος της αυτοκινητοβιομηχανίας, καθώς μπορούν να προσαρμοστούν σε χώρους εργασίας που έχουν σχεδιαστεί για ανθρώπους.

Το Aeon έχει ύψος 1,65 μέτρα, βάρος 60 κιλά και μπορεί να μεταφέρει έως 15 κιλά για μικρά χρονικά διαστήματα ή 8 κιλά συνεχόμενα. Διαθέτει 21 αισθητήρες, κάμερες, ραντάρ, μικρόφωνο και αισθητήρες δύναμης και ροπής, ώστε να εκτελεί λεπτές κινήσεις.

Στο εργοστάσιο της BMW, τα ρομπότ εκπαιδεύτηκαν μέσω τηλεχειρισμού, προσομοιώσεων και ψηφιακού διδύμου με λογισμικό της Nvidia. Η εκπαίδευση περιλαμβάνει τεχνικές τεχνητής νοημοσύνης, όπως η ενισχυτική μάθηση και η μίμηση ανθρώπινων κινήσεων.

Τα ρομπότ θα χρησιμοποιηθούν για τροφοδοσία εξαρτημάτων σε εργαλεία παραγωγής και για εργασίες συναρμολόγησης μπαταριών, κυρίως σε επαναλαμβανόμενα ή σωματικά απαιτητικά καθήκοντα.

Η BMW θεωρεί ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ μπορούν να συμβάλουν στην αντιμετώπιση της έλλειψης εργατικού δυναμικού, χωρίς απαραίτητα να οδηγήσουν σε απώλεια θέσεων εργασίας. Όπως υποστηρίζει η εταιρεία, η αυτοματοποίηση στο παρελθόν δημιούργησε και νέες ειδικότητες.

Παρόμοιες κινήσεις εξετάζουν και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως η Toyota, η Hyundai και η Xiaomi, καθώς η χρήση προηγμένων ρομπότ στην παραγωγή αυτοκινήτων κερδίζει έδαφος διεθνώς.