Πόλεμος στην αγορά μπίρας | Στα δικαστήρια για το πρόστιμο η Αθηναϊκή

Σθεναρή είναι η αντίδραση της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας στο πρόστιμο των 31,4 εκατ. που της επέβαλε η Επιτροπή Ανταγωνισμού για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αγορά.

Η διοίκηση της εταιρίας επικαλείται τη υποχώρηση του μεριδίου αγοράς από το 70% στο 52% μέσα σε λίγα χρόνια, την αύξηση των παιχτών και την ανάδειξη ισχυρού δεύτερου πόλου με μερίδιο που ξεπερνά το 10%. Σε δηλώσεις του, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Τύπου, ο CEO της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας επισήμανε ότι όχι μόνο δεν αποδέχεται το πρόστιμο αλλά διαφωνεί ακόμα και ως προς τη βασιμότητα των στοιχείων και την πρακτική του ελέγχου.

Από την άλλη πλευρά καλά πληροφορημένες πηγές επισημαίνουν ότι η έρευνα διήρκεσε πάνω από 10 χρόνια, ενώ την τελευταία 3ετία -με πολιτικές παρεμβάσεις- η Επιτροπή Ανταγωνισμού δεν εξέδιδε το πόρισμα και την απόφαση. Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι μπορεί σήμερα το μερίδιο αγοράς της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας να έχει υποχωρήσει στο 50%, ωστόσο κατά προηγούμενα χρόνια και όταν αυτό ξεπερνούσε το 60% η εταιρία εφάρμοζε πρακτικές αποκλεισμού μικρότερων παιχτών.

Πηγές στη DG Comp επισημαίνουν ότι ενδείξεις κατάχρησης δεσπόζουσας θέσης έχουν καταγραφεί από τους μεγάλους παίχτες της αγοράς μπίρας σε ολόκληρη την Ευρήπη, καθώς αυτοί διαθέτουν το μεγαλύτερο δίκτυο πώλησης αλκοολούχων και μη ποτών σε ολόκληρη την Ευρώπη μαζί με την Coca Cola.

Η Αθηναϊκή Ζυθοποιία δια στόματος του CEO, Ζωούλλη Μηνά, απαντά ότι μετά 50 συναπτά έτη παρουσίας στην ελληνική αγορά η εταιρία έχει αποδείξει το επίπεδο της ηθικής της δέσμευσης, ενώ επισημαίνει ότι το ύψος του προστίμου είναι δυσβάσταχτο και θα προκαλέσει προβλήματα στη ρευστότητα της εταιρίας, τα οποία θα έχουν αντίκτυπο στην αγορά καθώς θα περιοριστούν οι πιστώσεις. 

Ο κ. Μηνά δήλωσε χαρακτηριστικά ότι “λειτουργουμε με συνέπεια και ηθική.  50 χρόνια στην Ελλάδα, έχουμε δεσμούς με τη χώρα στηρίζουμε την ελληνική οικονομία,  εξαγωγές κριθαριου αξίας 7 εκατομμύρια. 1000 εργαζόμενοι,  επενδύσεις στην αγροτική παραγωγή απασχολεί άμεσα και έμμεσα 25.0000 θέσεις εργασίας έχουμε επένδυση τα τελευταία χρόνια πολύ περισσότερο από τα κέρδη μας”.

Σκιαγράφώντας την αγορά μπίρας υποστήριξε ότι η αγορά αναπτύχθηκε τα τελευταία χρόνια με αποτέλεσμα να εισέλθουν και άλλες εταιρείες 25 από 5 που ήταν το 2000.  

Αποτυπώνοντας τη δυναμικότητα αποκάλυψε ότι το μερίδιο αγοράς της Αθηναϊκής είναι λίγο πάνω από το 50%., ενώ τόνισε ότι μέσα σε τρία χρόνια ένας νέος παίχτης κατάφερε να έχει μερίδιο αγοράς 10%. Υπάρχει μείωση της παραγωγής από τους παραγωγούς.  Η αγορά είναι ανοιχτή σε νέους παίχτες.

Επιτροπή ανταγωνισμού

Ο κ. Μηνά χαρακτήρισε άδικη και αβάσιμη την απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού., ξεκαθαρίζοντας ότι η εταιρία θα προσφύγει στη Δικαιοσύνη. Σε δηλώσεις του υποστήριξε ότι η Επιτροπή αγνόησε στοιχεία που είχε καταθέσει η Αθηναϊκή Ζυθοποιία. 

Παράλληλα ο CEO της εταιρίας επιχείρησε να αποδομήσει το πόρισμα υποστηρίζοντας ότι το δείγμα ήταν απελπιστικά μικρό, μόλις 59 σημεία πώλησης, από τα εκατοντάδες χιλιάδες, ενώ κατηγόρησε τις αρχές ότι δεν κοινοποίησαν τα ευρήματα της ελέγχου την εταιρία.  

Ξεκαθάρισε ωστόσο ότι η Αθηναϊκή θα τηρήσει τις δεσμεύσεις και τους περιορισμούς που της έχουν επιβληθεί από τους ελέγχους, τονίζοντας ότι η εταιρία βρισκόταν διαρκώς σε καθεστώς έρευνας και ως εκ τούτου δεν μπορούσε να εφαρμόσει πολιτική αποκλεισμών έναντι άλλων εταιριών.

Απαντώντας σε σχετικά ερωτήματα και σημεία του πορίσματος διευκρίνισε ότι η εταιρία ανέβαζε την πίστωση το καλοκαίρι για να λειτουργήσει η οικονομία.