Μυστήριο για το ποιος «έριξε» το Facebook

Εσωτερικό λάθος ή επιχείρηση εφησυχασμού; Ότι και αν είναι από τα δυο, το ερώτημα μάλλον θα μείνει αναπάντητο για το χθεσινό χακάρισμα του Facebook. Αρκετοί έχουν αφήσει αιχμές ότι το Facebook πήρε πάνω του το σφάλμα, διαψεύδοντας ότι πρόκειται για κυβερνοεπίεθση για να μην προκληθεί πανικός και οι χρήστες ξεκινήσουν να «μεταναστεύουν» σε άλλα κοινωνικά δίκτυα.

H πρόσβαση στο Facebook και στην ιστοσελίδα ανάρτησης φωτογραφιών Instagram ξαφνικά κατέστη αδύνατη χθες το πρωί απ’ οποιοδήποτε μέρος του κόσμου κι αν βρισκόταν ο χρήστης. Η ολοκληρωτική διακοπή της πρόσβασης διήρκεσε για περισσότερο από εξήντα λεπτά το πρωί της Τρίτης, κάνοντας πολλούς να πιστεύουν ότι ο παγκόσμιος ιστός δεχόταν κυβερνοεπίθεση. Ωστόσο, όπως ανακοίνωσε η εταιρία Facebook, η διακοπή της λειτουργίας οφείλεται σε εσωτερικό σφάλμα και όχι σε επίθεση.

Τα προβλήματα άρχισαν να εμφανίζονται γύρω στην έξι τα ξημερώματα (ώρα Γκρίνουιτς δηλαδή 8 ώρα Ελλάδος) και σιγά σιγά επεκτάθηκαν, με αποτέλεσμα να επιβραδυνθεί ή να παρεμποδιστεί ολοκληρωτικά η πρόσβαση σε άλλες ιστοσελίδες σύμφωνα με αναφορές χρηστών από ολόκληρο τον κόσμο.

Μία ομάδα χάκερ η Lizard Squad η οποία συνδέεται με άλλες κυβερνοεπιθέσεις κατά τους τελευταίους μήνες, αποπειράθηκε να αναλάβει την ευθύνη για τα προβλήματα που παρουσιάστηκαν, μέχρι που το Facebook παραδέχθηκε ότι επρόκειτο περί εσωτερικού σφάλματος. «Δεν πρόκειται για το αποτέλεσμα δράσης κάποιου τρίτου, αλλά για σφάλμα το οποίο συνέβη όταν κάναμε κάποιες αλλαγές στα συστήματα διαμόρφωσης. Ολα, όμως, αποκαταστάθηκαν», αναφέρει η ανακοίνωση της εταιρείας.

Οι χρήστες στις ΗΠΑ, όπως και σε πολλές χώρες της Ασίας και της Ευρώπης, ανέφεραν ότι τους ήταν αδύνατον να «μπουν» στην ιστοσελίδα του Facebook, Instagram, όχι μόνο από τους ηλεκτρονικούς τους υπολογιστές αλλά και από τις ανάλογες εφαρμογές για κινητά τηλέφωνα. Κατά τη διάρκειας της διακοπής λειτουργίας το μόνο που μπορούσαν να δουν οι επίδοξοι χρήστες των ιστοσελίδων στις οθόνες τους ήταν ένα απλό μήνυμα: «Συγγνώμη κάτι πήγε στραβά. Εργαζόμαστε για να αποκαταστήσουμε τη βλάβη όσο πιο γρήγορα μπορούμε». Τον Σεπτέμβριο, αξίζει να σημειωθεί, είχαν πρόσβαση στο Facebook 1,35 δισ. χρήστες του Ιντερνετ και 1,12 εκατ. χρήστες έξυπνων κινητών, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία.

Πόσο κοστίζει στο Facebook ένα λεπτό offline 

Σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των μελών του Facebook σε μηνιαία βάση, η υπηρεσία εξυπηρετεί 1,35 δισεκατομμύρια χρήστες από το WWW και 1,12 χρήστες μέσω κινητών τηλεφώνων (Σεπτέμβριος 2014).

Το μέγεθος και η κλίμακα του Facebook καθιστούν «εξαιρετικά δύσκολη» μια επιχείρηση διακοπής της υπηρεσίας από αλλεπάλληλα αιτήματα σύνδεσης από πολλαπλές πηγές ταυτόχρονα, δηλαδή μια κατανεμημένη επίθεση άρνησης υπηρεσίας (DDoS attack), σύμφωνα με δηλώσεις ειδικών στο πρακτορείο Reuters. Κι αυτό καθώς, αυτές οι επιθέσεις κατευθύνουν χιλιάδες μολυσμένους υπολογιστές υπό τον έλεγχο του επιτιθέμενου στο σάιτ, επιβραδύνοντας ή μπλοκάροντας την πρόσβαση στους χρήστες που το επισκέπτονται συνειδητά, με παράπλευρες συνέπειες στην κίνηση στο Ίντερνετ συνολικά, σε άλλες, ασύνδετες, υπηρεσίες.

Η δυσκολία δεν φαίνεται να αποθαρρύνει τους επίδοξους εισβολείς, αφού θεωρείται γεγονός ότι μεγάλες επιχειρήσεις όπως το Facebook δέχονται πολλές τέτοιες επιθέσεις καθημερινά.

Η Moisey Uretsky, συνιδρυτής της DigitalOcean.com, κάνει μια εκτίμηση του κόστους της κατάλυσης του Facebook ανά λεπτό offline.  Τα έσοδα της υπηρεσίας το πρώτο τρίμηνο του 2014 ήταν 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια και σε ετήσια βάση εκτιμά πως θα ξεπερνούν τα 10 δισ. Αφού ένας χρόνος έχει 525.600 λεπτά, κάθε λεπτό offline κοστίζει στην υπηρεσία περισσότερα από 19 χιλιάδες δολάρια, συμπεραίνει η Uretsky. Το Facebook έμεινε offline το πρωί της Τρίτης επί 50 λεπτά.