Οι κ.κ. Ιωάννης Τσουκαλίδης και Αντώνιος Κώστας, υπεύθυνοι της Δομής Στήριξης Φορέων Κοινωνικής Οικονομίας και Επιχειρηματικότητας, εκπροσώπησαν την Καβάλα στο Διεθνές Συνέδριο «Κοινωνική Επιχειρηματικότητα: ένα εργαλείο για την τοπική ανάπτυξη, την αντιμετώπιση της ανεργίας των νέων και των κοινωνικών αναγκών», που πραγματοποιήθηκε την Τρίτη και την Τετάρτη, 10 και 11 Ιούνιου 2014 στο Ηράκλειο της Κρήτης, ύστερα από πρόσκληση του Υφυπουργού Εργασίας κ. Βασίλη Κεγκέρογλου.

Το Διεθνές Συνέδριο για την Κοινωνική Επιχειρηματικότητα διοργανώθηκε από το Υπουργείο Εργασίας, Κοινωνικής Ασφάλισης και Πρόνοιας, με τη συγχρηματοδότηση της Γενικής Διεύθυνσης Επιχειρήσεων και Βιομηχανίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και υπό την αιγίδα της Ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ε.Ε.

Το αντικείμενο της εισήγησης τους αφορούσε στις επιτυχημένες πρακτικές ανάπτυξης κοινωνικής επιχειρηματικότητας σε τοπικό επίπεδο και ειδικότερα στην περιοχή της Καβάλας. Βασικά σημεία της ομιλίας τους ήταν ότι η ανάπτυξη των κοινωνικών επιχειρήσεων δεν έρχεται να αντιπαρατεθεί στις «πιο ιδιωτικές» επιχειρήσεις, αλλά να παίξει έναν συμπληρωματικό ρόλο. Επιπλέον, με την ανάπτυξη των νέων αυτών επιχειρήσεων, στηρίζεται η συνήθης επιχειρηματική δραστηριότητα τόσο με την τόνωση της τοπικής αγοράς, όσο και με την ανάπτυξη συνεργειών στο σύνολο των δραστηριοτήτων της τοπικής οικονομίας. Τέλος, με την ανάπτυξη του τομέα της κοινωνικής οικονομίας θα ακολουθήσουν η προώθηση ενεργητικών πολιτικών απασχόλησης, κυρίως για άτομα που ανήκουν σε ευπαθείς κοινωνικές ομάδες, αλλά και η δημιουργία ενός ευνοϊκού περιβάλλοντος ανάπτυξης κοινωνικών επιχειρήσεων σε τοπικό αλλά και σε εθνικό επίπεδο.

Η Δομή Στήριξης Φορέων Κοινωνικής Οικονομίας και Επιχειρηματικότητας εδρεύει στην Καβάλα και υποστηρίζει ενεργά την προαγωγή της κοινωνικής οικονομίας και της κοινωνικής επιχειρηματικότητας, καθώς και την ενίσχυση της απασχόλησης και της τοπικής και περιφερειακής ανάπτυξης. Οι σκοποί της Δομής προωθούνται μέσα από ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων δράσεων και  προγραμμάτων ανάπτυξης καινοτομιών και έργων σε τοπικό, εθνικό και διεθνές επίπεδο. Επιπρόσθετα, η Δομή λειτουργεί ως συντονιστής της διαδικασίας σύστασης, στήριξης, λειτουργίας, διαχείρισης και ανάπτυξης οργανώσεων κοινωνικής οικονομίας και κοινωνικών συνεταιριστικών επιχειρήσεων (ΚοινΣΕπ) και στηρίζει τις οργανώσεις κοινωνικής οικονομίας και τις κοινωνικές επιχειρήσεις που ήδη λειτουργούν.