Το μεγαλύτερο παγόβουνο του κόσμου προσάραξε στην «άκρη του κόσμου»
Το παγόβουνο, το οποίο είναι περίπου διπλάσιο από το Λονδίνο, φαίνεται να έχει κολλήσει στη νότια Τζόρτζια και θα πρέπει να αρχίσει να διαλύεται στις νοτιοδυτικές ακτές του νησιού. Οι ψαράδες φοβούνται ότι θα αναγκαστούν να πολεμήσουν με τεράστια κομμάτια πάγου και αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει ορισμένους πιγκουίνους που τρέφονται στην περιοχή.
Αλλά οι επιστήμονες στην Ανταρκτική λένε ότι τεράστιες ποσότητες θρεπτικών συστατικών είναι κλειδωμένες μέσα στον πάγο και ότι καθώς λιώνει, θα μπορούσε να δημιουργήσει μια έκρηξη ζωής στον ωκεανό. «Είναι σαν να ρίχνεις μια θρεπτική βόμβα στη μέση μιας άδειας ερήμου», λέει η καθηγήτρια Nadine Johnston από το British Antarctic Survey.
«Το μέλλον όλων των παγόβουνων είναι να πεθάνουν. Είναι πολύ περίεργο να βλέπουμε ότι το A23a έχει αντέξει τόσο πολύ και έχει χάσει μόνο το ένα τέταρτο της έκτασής του», δήλωσε ο καθηγητής Huw Griffiths, μιλώντας στο BBC News από το πολικό ερευνητικό πλοίο Sir David Attenborough που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην Ανταρκτική.
Δείχνει προοδευτικά σημάδια φθοράς. Είχε μέγεθος 3.900 τετραγωνικά χιλιόμετρα ,πλέον όμως συρρικνώνεται σταθερά, προκαλώντας τεράστιες ποσότητες νερού καθώς κινείται σε θερμότερες θάλασσες. Τώρα υπολογίζεται ότι είναι 3.234 τ.χλμ.
Αλλά εκεί που ο πάγος αγγίζει τις ακτές, υπάρχουν χιλιάδες μικροσκοπικά πλάσματα όπως κοράλλια, θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκες και σφουγγάρια. «Ολόκληρο το σύμπαν τους καταστρέφεται από μια τεράστια πλάκα πάγου κατά μήκος του πυθμένα της θάλασσας», λέει ο καθηγητής Griffiths.
Αυτό είναι βραχυπρόθεσμα καταστροφικό για αυτά τα είδη, αλλά λέει ότι είναι ένα φυσικό μέρος του κύκλου ζωής στην περιοχή. «Όπου καταστρέφει κάτι σε ένα μέρος, παρέχει θρεπτικά συστατικά και τροφή σε άλλα μέρη», προσθέτει.
Μερικοί πιγκουίνοι που αναζητούν τροφή εκεί όπου έχει κολλήσει το παγόβουνο θα μπορούσαν να επηρεαστούν, λέει ο Peter Fretwell στο British Antarctic Survey. Το παγόβουνο λιώνει το γλυκό νερό σε αλμυρό νερό, μειώνοντας την ποσότητα τροφής, συμπεριλαμβανομένου του κριλ (ένα μικρό καρκινοειδές) που τρώνε οι πιγκουίνοι.
«Θα χρειαστεί να κάνουμε μάχη με το A23a σίγουρα», λέει ο Andrew Newman από το Argos Froyanes. Αλλά οι επιστήμονες που εργάζονται στην Ανταρκτική αυτή τη στιγμή ανακαλύπτουν επίσης την απίστευτη συμβολή που έχουν τα παγόβουνα στη ζωή των ωκεανών. Οι καθηγητές που εργάζονται στο πλοίο Sir David Attenborough συλλέγοντας στοιχεία για αυτό που η ομάδα τους πιστεύει ότι είναι μια τεράστια ροή θρεπτικών ουσιών από πάγο στην Ανταρκτική σε όλη τη Γη.
Ένα σημάδι ότι αυτή η απελευθέρωση θρεπτικών συστατικών έχει ξεκινήσει γύρω στο A23a θα είναι όταν υπάρξη τεράστια ανάπτυξη φυτοπλαγκτόν γύρω από το παγόβουνο. Θα έμοιαζε με ένα τεράστιο πράσινο φωτοστέφανο γύρω από τον πάγο, ορατό από δορυφορικές φωτογραφίες τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.
Ο κύκλος ζωής των παγόβουνων είναι μια φυσική διαδικασία, αλλά η κλιματική αλλαγή αναμένεται να δημιουργήσει περισσότερα παγόβουνα καθώς η Ανταρκτική θερμαίνεται και γίνεται πιο ασταθής. Περισσότερα θα μπορούσαν να απομακρυνθούν από τα τεράστια στρώματα πάγου της ηπείρου και να λιώσουν με ταχύτερους ρυθμούς, διαταράσσοντας τα πρότυπα της άγριας ζωής και της αλιείας στην περιοχή.
Πηγή:newsbomb.gr

