Επιστήμονες κατέγραψαν τη σύγκρουση δύο γαλαξιών με ταχύτητα 3,2 εκατ. χιλιομέτρων την ώρα
Χρησιμοποιώντας ένα από τα ισχυρότερα τηλεσκόπια της Γης, ομάδα επιστημόνων παρατήρησε τη σύγκρουση δύο γαλαξιών μεταξύ τους, με ταχύτητα 3,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων την ώρα.
Όταν οι γαλαξίες συγκρούστηκαν, εξέπεμψαν ένα ωστικό κύμα παρόμοιο με αυτό που δημιουργεί ένα μαχητικό αεροσκάφος όταν φτάνει την ταχύτητα του ήχου. Πρόκειται είναι από τα πιο ισχυρά φαινόμενα στο σύμπαν.
Παρατηρήθηκε στο Κουιντέτο του Στεφάν, μια ομάδα πέντε γαλαξιών στον Αστερισμό Πήγασος, που ανακαλύφθηκε πριν από σχεδόν 150 χρόνια από τον Γάλλο αστρονόμο Εντουάρ Στεφάν.
Όπως αναφέρει ο Independent, μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Χέρτφορντσαϊρ κατέγραψε το γεγονός χρησιμοποιώντας τον νέο φασματογράφο ευρέος πεδίου του Τηλεσκοπίου William Herschel (WEAVE), αξίας 20 εκατομμυρίων ευρώ, στη Λα Πάλμα της Ισπανίας.
«Από την ανακάλυψή του το 1877, το Κουιντέτο του Στεφάν έχει γοητεύσει τους αστρονόμους, επειδή αντιπροσωπεύει ένα γαλαξιακό σταυροδρόμι όπου προηγούμενες συγκρούσεις μεταξύ γαλαξιών έχουν αφήσει πίσω τους ένα πολύπλοκο πεδίο συντριμμιών», αναφέρει η Δρ. Μαρίνα Αρναούντοβα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι καθώς το κρουστικό κύμα κινείται μέσα από θύλακες ψυχρού αερίου, ταξιδεύει με υπερηχητικές ταχύτητες, αρκετά ισχυρές ώστε να διασπάσει ηλεκτρόνια από άτομα, αφήνοντας πίσω του ένα λαμπερό ίχνος φορτισμένου αερίου.