Μυστήριο με ιρανικά drones τύπου «μέδουσα»

Νέα ερωτήματα προκαλεί η μαρτυρία Αμερικανού πιλότου F-15, ο οποίος φέρεται να περιέγραψε στις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ την παρουσία πολλαπλών ιρανικών drones που κινούνταν συντονισμένα στον αέρα, σε σχηματισμό που θύμιζε «μέδουσα».

Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το CNN, ο πιλότος, ο οποίος διασώθηκε από ειδικές δυνάμεις μετά την κατάρριψη του μαχητικού του πάνω από το Ιράν τον Απρίλιο, ανέφερε ότι λίγο πριν εκτιναχθεί είδε δεκάδες drones να αιωρούνται και να κινούνται σαν ενιαίο σύστημα.

Πηγές με γνώση της υπόθεσης περιέγραψαν την εικόνα ως ιδιαίτερα ασυνήθιστη, κάνοντας λόγο για drones που έμοιαζαν να είναι συνδεδεμένα μεταξύ τους, με μικρότερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη να κινούνται χαμηλότερα, σαν «πόδια» του σχηματισμού.

Η μαρτυρία έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό στην αμερικανική κοινότητα πληροφοριών, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχει σαφές συμπέρασμα για το τι ακριβώς είδε ο πιλότος ή αν ο σχηματισμός σχετίζεται άμεσα με την κατάρριψη του F-15.

Στο αεροσκάφος επέβαιναν δύο μέλη πληρώματος. Ο πιλότος διασώθηκε λίγες ώρες μετά την εκτίναξη, ενώ ο αξιωματικός οπλικών συστημάτων εντοπίστηκε αργότερα, αφού κατάφερε να διαφύγει στα βουνά για περισσότερο από μία ημέρα.

Οι υπηρεσίες πληροφοριών εξετάζουν με επιφυλακτικότητα την περιγραφή του πιλότου, καθώς είχε υποστεί διάσειση κατά την πτώση, γεγονός που δυσκολεύει την πλήρη επιβεβαίωση των όσων ανέφερε.

Η περιγραφή παραπέμπει, σύμφωνα με ειδικούς, σε τεχνολογία συντονισμένης λειτουργίας πολλαπλών drones, γνωστή ως «meshed networking», η οποία επιτρέπει σε πολλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη να κινούνται και να επιχειρούν ως ένα ενιαίο σύστημα.

Η πιθανότητα το Ιράν να έχει αναπτύξει ή αποκτήσει τέτοιου είδους δυνατότητες προκαλεί ανησυχία στην Ουάσινγκτον, καθώς θα μπορούσε να μεταβάλει σημαντικά τα δεδομένα στον πόλεμο με drones στη Μέση Ανατολή.

Αμερικανικές εκτιμήσεις αναφέρουν ότι η Τεχεράνη έχει ενισχύσει τα τελευταία χρόνια το πρόγραμμα μη επανδρωμένων αεροσκαφών της, πιθανώς με τεχνολογική υποστήριξη από τρίτες χώρες.

Παρότι η τεχνολογία τέτοιων δικτύων μπορεί να έχει και ειρηνικές εφαρμογές, η στρατιωτική χρήση της σε συντονισμένες επιθέσεις προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες και στους συμμάχους τους.