«Ποδαρικό» με το… δεξί έκανε την Παρασκευή η Εθνική μας ομάδα στο Eurobasket 2022, καθώς, με κορυφαίους τους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Τάιλέρ Ντόρσεϊ, που πέτυχαν από 27 πόντους, επιβλήθηκε με 89-85 με της Κροατίας, στην πρεμιέρα της στον 3ο όμιλο της διοργάνωσης..

Μολονότι αγωνίστηκε χωρίς τα δύο της «πεντάρια», τους Παπαγιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο, η «επίσημη αγαπημένη» κατάφερε να ξεπεράσει τον «σκόπελο» της ομάδας του Μουλαουμέροβιτς, σε ένα ματς, το τέλος του οποίου εξελίχθηκε σε θρίλερ, κατακτώντας έτσι το πρώτο ροζ φύλλο της στο τουρνουά.

H Εθνική μας βρέθηκε να προηγείται ακόμη και με 19 πόντους (40-21) στη δεύτερη περίοδο, ωστόσο στο β’ ημίχρονο η «Χρβάτσκα» αντεπιτέθηκε, μπήκε εκ νέου στο παιχνίδι, διεκδικώντας μάλιστα με αξιώσεις τη νίκη.

Εντούτοις στο τέλος «μίλησε» ο μεγάλος αστέρας της «γαλανόλευκης», Γιάννης Αντετοκούνμπο.

Ο «Greek Freak» με δύο καθοριστικά μπλοκ, ένα εντυπωσιακό ανάποδο κάρφωμα, μετά από ασίστ του Νικ Καλάθη κι άλλο ένα «γκολ-φάουλ», ενώ μάλιστα προηγουμένως είχε κόψει το τρίποντο του Σμιθ, έγειρε την πλάστιγγα του αγώνα υπέρ το μέρος του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.

Εκτός από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που έκανε double double, καθώς μάζεψε και 11 ριμπάουντ και τον «διαστημικό» στο πρώτο μέρος, Τάιλερ Ντόρσεϊ (πέτυχε τους 20 από τους 27 πόντους του στο πρώτο μισό του ματς) διψήφιος (11π.) ήταν ο Αγραβάνης, που πέτυχε κρίσιμα καλάθια.

Από την Κροατία εξαιρετικός ήταν ο Τζάλεν Ντέμον Σμιθ με 23 πόντους, ενώ μπροστάρης στην προσπάθεια ανατροπής ήταν ο Κρουνοσλαβ Σιμόν με 18. Από εκεί και πέρα στους 19 σταμάτησε ο ΝΒΑer, Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς, ενώ στους 10 περιορίστηκε ο Μάριο Χεζόνια.

Ο αγώνας

Η Κροατία αιφνιδίασε την Εθνική στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, «χτυπώντας» στην «αχίλλειο πτέρνα» του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, κοντά στο καλάθι, ελέω της απουσίας των «πύργων» της «γαλανόλευκης», Γιώργου Παπαγιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο.

Η «Χρβάτσκα» προηγήθηκε με το… καλημέρα (8-3), δείχνοντας αποφασισμένη να οικοδομήσει μία διαφορά ασφαλείας.

Ωστόσο, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο «έδεσε» για ακόμη μία φορά την άμυνα της Εθνικής και με τους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Τάιλερ Ντόρσεϊ (3 μακρινά σουτ) να «εκτελούν» κοντά στο καλάθι και από την περιφέρεια, αντίστοιχα, η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη απάντησε με επιμέρους σκορ 4-17, γράφοντας στο 8΄ το 12-20, ενώ έκλεισε την περίοδο στο +8 (16-24).

Η ομάδα του Νταμίρ Μουλαομέροβιτς προσπάθησε να αντιδράσει, μειώνοντας στο 12΄ σε 20-26, αλλά μέχρι εκεί…

Ο Δημήτρης Αγραβάνης… ντύθηκε Θανάσης Αντετοκούνμπο στην άμυνα και με τον Τάιλερ Ντόρσεϊ να παραμένει «ζεστός» (8 σερί πόντοι με 2/2 τρίποντα), η Εθνική εξασφάλισε στο 15΄ μία διαφορά ασφαλείας 19 πόντων (21-40).

Με τον πρώην γκαρντ του Ολυμπιακού να φτάνει τους 20 πόντους, η «γαλανόλευκη» παρέμεινε σε απόσταση ασφαλείας, ενώ ο Νικ Καλάθης έγραψε το 30-46 του ημιχρόνου, απέναντι σε μία Κροατία που πήρε τον δρόμο προς τα αποδυτήρια έχοντας υποπέσει σε 12 λάθη, απόρροια της πολύ καλής ελληνικής άμυνας.

Η άμυνα ζώνης της Κροατίας στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου, περιόρισε το επιθετικό παιχνίδι της Εθνικής, αλλά η διάρκεια της ήταν προσωρινή…

Με τον Κώστα Παπανικολάου να βρίσκει στόχο από τα 6.75 και τον Νικ Καλάθη να ευστοχεί σε λέι απ, η διαφορά παρέμεινε μη αναστρέψιμη (36-53 στο 23΄).

Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να τροφοδοτείται μάλιστα στην «καρδιά» της αντίπαλης άμυνας, η «γαλανόλευκη» έγραψε το 43-59 στο 24΄, ενώ με τον Δημήτρη Αγραβάνη να συνδέεται και αυτός από τα 6.75, διαμορφώθηκε το 45-62. Ωστόσο, ένα «κενό διάστημα» της Εθνικής σε άμυνα και επίθεση, βοήθησε την Κροατία να επιστρέψει σε απειλητική θέση.

Με τον Σιμόν να διακρίνεται σε εκτέλεση και δημιουργία, η «Χρβάτσκα» απάντησε με σερί 15-0, μειώνοντας σε 60-62. Σε εκείνο το σημείο, πάντως οι Αγραβάνης και Ντόρσεϊ, έκοψαν από τα 6.75 τον ρυθμό των Κροατών (62-68), ενώ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με αιφνιδιασμό διαμόρφωσε το 62-70 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Με τους Γιάννης Αντετοκούνμπο και Τάιλερ Ντόρσεϊ στον πάγκο για ανάσες, η Εθνική δεν είχε πρόβλημα να αποκαταστήσει την τάξη, εξασφαλίζοντας στο 33΄ και πάλι μία διψήφια διαφορά (65-75).

Η «γαλανόλευκη» δεν αξιοποίησε στην επόμενη φάση την τεχνική ποινή που δέχθηκε ο Μουλαομέροβιτς για διαμαρτυρίες, μετά από φάουλ που έγινε στον Δημήτρη Αγραβάνη, ενώ με τον Σιμόν να συνδέεται και πάλι από τα 6.75 η Κροατία επέστρεψε (73-77 στο 35΄).

Ωστόσο, με τον Ντόρσεϊ να δίνει λύσεις και την Εθνική να αξιοποιεί τους αιφνιδιασμούς, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξέφυγε με 73-81. Η επιμονή πάντως των Σιμόν και Σμιθ έβαλε και πάλι την Κροατία σε θέση ανατροπής (82-84), 1:27΄ πριν από τη λήξη του αγώνα.

Εκεί μίλησε η αμυντική αφύπνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος με κομβικό μπλοκ στον Ζούμπατς στα 58΄΄ για τη λήξη και ανάποδο κάρφωμα στα 46΄΄, μετά από ασίστ του Καλάθη άνοιξε τον δρόμο για τη νίκη (82-86).

Ακολούθησε ένα πολύτιμο ριμπάουντ του Κώστα Παπανικολάου, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να λέει ακόμη ένα «όχι» στον Σμιθ, σε προσπάθεια του από τα 6.75 και εν συνεχεία να «σφραγίζει» τη νίκη με «γκολ-φάουλ» στα 4΄΄ (82-89)…

Tα δεκάλεπτα: 16-24, 30-46, 62-70, 85-89

ΚΡΟΑΤΙΑ (Μουλαομέροβιτς): Μπογκντάνοβιτς 19 (7/12 διποντα, 1/3 τρίποντα, 2/3 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χεζόνια 10 (2/3 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μάτκοβιτς 2, Μάβρα 2, Ράμλιακ, Σάριτς (0/6 σουτ), Σίμον 18 (5/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές), Σμιθ 23 (3/6 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ζούμπατς 11 (3/5 δίποντα, 5/6 βολές, 5 ριμπάουντ)

ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Αγραβάνης 11 (1/1 δίποντο, 2/4 τρίποντα, 3/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Γιάννης Αντετοκούνμπο 27 (9/20 δίποντα, 9/11 βολές, 11 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Θανάσης Αντετοκούνμπο 5 (1), Καλάθης 4 (2/7 σουτ, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ντόρσεϊ 27 (4/8 δίποντα, 5/9 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα), Λαρεντζάκης, Λούντζης, Παπανικολάου 6 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 3, Σλούκας 6 (2/8 σουτ, 2 ασίστ)